Borriello spreca, Italia a secco
Ma restiamo primi nel girone C
BELFAST (Irlanda del Nord), 8 ottobre 2010 - L’Italia di Prandelli stavolta non vince, ma lo 0-0 di Belfast contro l’Irlanda del Nord è tutt’altro che un risultato da buttare via. Perché la Nazionale ha ridotto al minimo sindacale i rischi su un campo dove hanno perso nel passato recente Inghilterra e Spagna, e perché la sconfitta interna della Serbia con l’Estonia (!) significa primato solitario consolidato nel girone C di qualificazione a Euro 2012, con 7 punti. Chissà che il primo avversario non diventi in prospettiva proprio l’antagonista di stasera, che ha 4 punti, ma una gara in meno. Certo, nella terra di Best, genio e sregolatezza, talento allo stato puro, le giocate di classe sono arrivate col contagocce. E l’Italia in avanti non ha brillato, per nulla. Però l’atteggiamento mentale è stato positivo: gli azzurri sono sembrati meno timidi che a Tallin, una trasferta sulla carta più agevole, ed hanno cercato sino alla fine di fare la gara, come testimoniato anche dal cambio nel finale Pepe-Rossi, subito vicinissimo alla rete da tre punti, lui che all’Irlanda del Nord aveva già segnato in amichevole. Gli azzurri hanno rischiato pochino, e creato qualcosa, Mauri, la novità di Prandelli, è andato bene, mentre le palle buone sono capitate sul sinistro di Borriello, come nelle previsioni del c.t., che si augurava però conclusioni migliori.
MODULO E ATTEGGIAMENTO — Il 4-3-3 annunciato da Prandelli è in realtà un 4-4-2 mascherato, e neanche tanto. Nel senso che Pepe non gioca per niente alla stessa altezza di Borriello e Cassano, in compenso Mauri giostra piuttosto alto sull’altra fascia, pronto a tagliare al centro ed inserirsi in avanti appena ne ha la possibilità. Il pubblico, apparso magicamente sulle tribune del Windsor Park all’ultimo momento, è scatenato, migliore in campo. Ai circa 15.000 tifosi di casa, molti con indosso solo un’improbabile maglietta a maniche corte (non fa così freddo, ma non c’è alcun dubbio che l’estate sia finita) per esaltarsi basta poco. Ed esplodono di gioia dopo qualche minuto solo perché Chiellini è costretto ad un retropassaggio verso Viviano. L’Italia comunque non si lascia intimorire, e parte decisa a fare la partita, non certo a subirla. Ma De Rossi perde qualche pallone di troppo in mezzo, Cassano funziona a intermittenza, come un telefonino con una sola tacca di segnale, e Borriello si trova stretto nella morsa dei centrali di casa (più Evans, centrale, e pure forte, del Manchester United, schierato a sinistra, ma pronto a scalare al centro alla bisogna). Insomma, sfondare non è per nulla facile. Mauri è volenteroso, ma gli azzurri si inceppano al momento di entrare in area. E Pepe spreca qualche discreta opportunità.
Marco Borriello contrastato da Hughes. Reuters
BOTTA E RISPOSTA — La gara si incendia dopo la mezz’ora. Ad appiccare il fuoco sono i padroni di casa. Colpo di testa a lato di Healy, l’uomo del record di gol in ogni epoca, con la maglia verde. Che però stavolta fa cilecca, colpendo a lato di testa l’invito immancabile dalla destra di Brunt. L’Italia replica subito. Senza neanche avere il tempo di metabolizzare il pericolo scampato. Borriello si ritrova di fronte al portiere sfruttando un lancio lungo, la sua conclusione mancina è respinta da Taylor, sulla ribattuta Cassano prova il destro a giro, palla appena larga, che lambisce il palo lungo. Poco altro, in cronaca. Se non le proteste dei verdi di Belfast per un mani De Rossi in area su cross di Evans, per l’arbitro non c’è volontarietà. E neanche il rigore. All’intervallo è 0-0. Un risultato che rispecchia l’equilibrio.
RIPRESA — Si riparte senza cambi. Gli irlandesi, dinamici con Davis in mezzo, in avanti continuano a limitarsi a qualche cross in mezzo, che trova la retroguardia azzurra piazzata. Borriello si ritrova un’altra palla ghiotta sul sinistro, cortesia di Mauri, ma colpisce debolmente. Il ritmo cala, l’Italia stenta a far valere i maggiori quarti di nobiltà, il sangue azzurro. Pirlo spreca, mentre Cassano di testa, imbeccato ancora da Mauri, chiama Taylor alla parata. L’Italia chiude in forcing, ma il gol lo sfiora soltanto, con Rossi, sulla sponda dell’altro nuovo entrato, Pazzini che potrebbe concludere meglio in rete. Accontentiamoci.
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